Um filhote de onça-pintada com uma rara pelagem preta, chamado Cacique, tornou-se a mais nova atração do Bosque Zoológico Fábio Barreto, em Ribeirão Preto. Com apenas sete meses de idade, o animal apresenta melanismo, uma condição genética que resulta em um excesso de melanina, conferindo a sua pelagem uma coloração escura peculiar.
Apesar da tonalidade incomum, Cacique pertence à mesma espécie das onças-pintadas tradicionais, com sua coloração amarela-dourada característica. O zootecnista Alexandre Gouvêa explica que o melanismo é uma mutação genética que afeta aproximadamente 10% dos indivíduos da espécie. Sob a luz do sol, é possível perceber as manchas típicas da onça-pintada em Cacique, mesmo com a pelagem escura.
O filhote veio de Corumbá de Goiás e está em Ribeirão Preto temporariamente. A equipe técnica do Bosque Fábio Barreto está monitorando o animal antes de sua transferência definitiva para o Zoológico Sonho de Criança, em Pitangueiras.
A chegada de Cacique faz parte de uma iniciativa estratégica do Plano de Ação Nacional para Conservação da Onça-Pintada, coordenado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). O objetivo é manter a diversidade genética dos animais em cativeiro nos zoológicos brasileiros.
O plano prevê também a transferência de Tocantins, um macho que está no zoológico de Pitangueiras, para o zoológico de Curitiba.
O Bosque Zoológico Fábio Barreto já abriga Juma, uma fêmea adulta da mesma espécie de Cacique, considerada o maior felino do continente americano. A presença de Cacique e Juma no zoológico de Ribeirão Preto contribui para a conscientização sobre a importância da conservação da onça-pintada.
Fonte: g1.globo.com
